BMW 745i

Der BMW 745i war wohl der Newcomer des Jahres 2001: BMW hatte fast sämtliche herkömmlichen Konzepte über Bord geworfen und etwas ganz Neues für die Oberklasse kreiert. Das Design war nun nicht mehr leicht und elegant, sondern dick und bauchig. Zudem befand sich auf dem Kofferraumdeckel eine Sicke, die ein wenig an einen Hundeaufsatz erinnerte.

Der nagelneue Achtzylinder des 745i hatte zum Start 333 PS und damit schon mehr als die Topmotorisierung der alten Reihe, der Zwölfzylinder. Dieser wurde in der neuen Karosserie erst ab 2003 angeboten. Das Fahrwerk verblüffte sämtliche Tester mit einer für diese Wagenklasse erstaunlichen Handlichkeit.

Am meisten polarisierte allerdings der Innenraum und das neue Bedienkonzept. BMW hatte sich vom fahrer-orientierten Amaturenbrett verabschiedet und gänzlich neue Wege gesucht. Ein Chip ersetzte den Wagenschlüssel, gestartet wurde mittels Knopfdruck, die 6-Gang-Automatik (erstmals in einem Serien-Automobil) wurde mit einem kleinen Hebel hinter dem Lenkrad bedient und vor allem der "I-Drive", ein Joystick für den Bordcomputer, der einige Knöpfe überflüssig machte. Das Knöpfchen verfügte über eine Force-Feedback-Funktion und war für die Anwahl von über 700 Spezial-Funktionen in acht Menü-Ebenen zuständig. Das Bedienkonzept des I-Drive erntete jedoch überwiegend Kritik bei den Testern.

Ansonsten stellte der 745i ab 2001 die neue Referenz in der Luxusklasse dar. Der Komfort ließ einfach keine Wünsche mehr offen. Ende 2003 reagierte BMW auf die nicht enden wollende Kritik am Bedienkonzept im Rahmen der Modellpflege. Das I-Drive-System erhielt zusätzliche Knöpfe (die man eigentlich verbannen hatte wollten...), was die Bedienung von Grundfunktionen ein wenig einfacher machte, andere schlicht schlecht entwickelte Funktionen wie die Sitzverstellung wurden jedoch stur beibehalten.

Immerhin bewirkte das viele Gerede am Siebener eins: Der 745i wurde zu einem der meistgetesteten Autos aller Zeiten. Die Kunden erregten sich übrigens ebenfalls, kauften den Wagen aber trotzdem. 2005 wurde das Modell durch den 750i mit etwas größerem Motor ersetzt. BMW propagierte mit dem neuen 745i auch eine neue Technik: 'Connected Drive' sollte für eine Vernetzung von Fahrern und Fahrzeugen im Straßenverkehr sorgen. Tatsächlich handelte es aber sich um dieselbe Technik, die vorher unter dem Stichwort "Telematik" bekannt war.