Jaguar XJ (XJ40)

1986 stellte Jaguar endlich eine völlig neue Modellreihe XJ mit dem internen Code 'XJ40' vor. Die Arbeiten an dieser hatten bereits 1973 (!) begonnen, waren jedoch immer wieder aufgeschoben worden. Die Karosserien waren gegenüber dem Vorgänger deutlich straffer und kantiger. Die Front war niedriger und das zuvor doch recht bescheidene Platzangebot erheblich vergrößert worden. Statt des Getrag-Fünfganggetriebes gab es auf Wunsch auch eine Automatik von ZF. Letzeres war das erste weltweit, welches in einer zweiten Gasse auch von Hand geschaltet werden konnte.

In England wurden ab Verkaufsstart ein 2,9-Liter-Motor und das bekannte 3,6-Aggregat aus dem XJS angeboten. In Kontinental-Europa hingegen nur der 3,6-Liter. Leider zeigten sich anfänglich erhebliche Qualitätsmängel, die den Ruf der Baureihe XJ40 etwas in Mitleidenschaft zogen. Dies besserte sich erst, als Ford 1989 Jaguar übernahm. Die zuvor digitalen Anzeigen verschwanden und die Motoren wurden vergrößert (nunmehr 3,2- und 4,0-Liter). Der 3,2-Liter war im Übrigen nunmehr auch in Deutschland erhältlich. Die besser ausgestatteten Sovereign-Modelle des 3,2- und des 4,0-Liter waren - wie auch die entsprechenden Daimler-Modelle - erstmals an Breitbandscheinwerfern erkennbar.

Mit erheblicher Verspätung kam 1993 auch (endlich) wieder ein V12 im Gewand des XJ40, allerdings mit Einzelscheinwerfern. Für dieses Modell musste der komplette Vorderwagen umkonstruiert werden, was volle sechs Jahre in Anspruch nahm. Zuvor war der Motorraum zu eng für den Motor, obwohl man den Zwölfzylinder bereits bei der Präsentation des XJ40 angekündigt hatte. So lange wurde deshalb der V12 der Serie III parallel zum XJ40 weiterproduziert.

Darüber hinaus gab es noch die sportlicheren Versionen 3,2 S und 4,0 S sowie das 125 mm längere und etws höhere Modell 'Majestic' mit dem 4,0-Liter, dem 3,2-Liter und schließlich sogar mit V12-Motor. Krönung der Baureihe war ab 1994 der XJR mit Kompressor-bestücktem 4,0-Liter-Motor. Gesucht sind heute besonders Versionen mit 'Gold'- oder Insignia-Ausstattung.

Die gesamte Baureihe XJ40 war letztlich ein großer Erfolg für Jaguar. Insgesamt wurden exakt 208.733 Fahrzeuge gebaut.