Mercedes-Benz W 196 R Stromlinie

Mit dem in insgesamt 14 Exemplaren gebauten Typ W 196 kehrte Mercedes 1954 in den Grand Prix-Rennsport zurück. Gleich beim ersten Einsatz 1954 beim Grand Prix von Frankreich wurde ein Doppelsieg errungen: Es siegt Juan Manuel Fangio in dem Wagen mit der Nummer 18 vor Karl Kling (Nr. 20). Das Auto war für schnelle Rennstrecken mit einer vollverkleideten Stromlinienkarosserie versehen worden. Beim zweiten Rennen wurde Fangio nur Vierter. Die unübersichtliche Karosserie ließ einfach nicht mehr zu.

So kam es zum Bau des Monopostos mit kurzem Radstand. Fangio siegte 1954 mit dem "Stromlinienauto" bei den Grand Prix von Frankreich (Reims) und Italien (Monza). Die übrigen Siege wurden mit der Monoposto-Ausführung errungen. 1955 wurde dieser Typ im Grand Prix-Rennsport nur einmal eingesetzt: Wiederum auf der schnellen Piste von Monza. Sieger war - wie im Vorjahr - Fangio. Das Schwestermodell des W 196 R war der W 196 S, besser bekannt als 300 SLR, der zur gleichen Zeit und mit identischen Motoren die Sportwagenrennen jener Zeit dominierte. Die wesentlichen Unterschiede lagen in der Anzahl der Sitzplätze und dem Vorhandensein von Lampen: Der Formel-Renner besaß nur einen Sitz, aber keine Lampen, während die Sportwagen-Modelle zwei Sitze und Lampen besaßen.