De Tomaso Pantera II

1973 liefen die Geschäfte bei De Tomaso glänzend: Der Pantera verkaufte sich in den USA für einen Sportwagen hervorragend und man begann sich in Modena Gedanken wegen eines Nachfolgers zu machen. Ghia wurde beauftragt, die Außenhaut eines modernen Nachfolger zu entwerfen. Intern war Tom Tjaarda hierfür zuständig.

Ab Frühjahr 1974 wurde dann ein auf der Bodengruppe des Pantera in Handarbeit aufgebauter Prototyp auf der Autoshow in Detroit, der Chicago Auto Show und der Los Angeles Auto Show gezeigt. Als Bezeichnungen wurden 'Pantera II' oder 'Pantera 7x' verwendet. Doch dann kamen die Ölkrise und die Ansprüche von Kunden, die die schlechte Qualität des Pantera bemängelten, was zu Trennung von De Tomaso und Ford führte. Der Verkauf über die Lincoln- und Mercury-Händler wurde eingestellt. Bei De Tomaso in Modena stapelten sich jedoch noch zahlreiche Karosserien und sonstige Einzelteile des Pantera, die zunächst abverkauft werden mussten. Dies zog sich bis 1976 hin.

1975 nahm man noch einmal einen weiteren Anlauf für die Ersetzung des Pantera: Unter dem Namen "De Tomaso Montella" wurde der nunmehr zweifarbig lackierte Prototyp verschiedentlich erneut gezeigt. Man hoffte wohl auf eine Vermarktung durch einen anderen Hersteller. Schließlich erhielt der Wagen sogar eine Zulassung im US-Bundesstaat Michigan. Es biß jedoch kein anderer Hersteller an. Der Wagen geriet in Vergessenheit und kam 1981 in die Hände eines privaten Sammlers. 2007 tauchte der Wagen dann wieder auf, als er unter dem Namen "De Tomaso Montella" auf einer Autkion von Sotheby's für 99.000,- Dollar an einen Italiener versteigert wurde.Dieser ließ das Modell schließlich unter Mithilfe von Tom Tjaarda wieder zum 'Pantera II' zurückbauen".

Für die zwei Fotos bedanken wir uns herzlich bei Peter Madle (www.madle.org).