Mazda 787 B (VIN 787B-004)

1991 kam es zum ersten - und bis 2018 - auch einzigen Sieg eines japanischen Fahrzeugs beim 24-Stunden-Klassiker in Le Mans.

Mazda trat mit dem von der Sportabteilung 'Mazdaspeed' vorbereiteten, enorm laut kreischenden 787 B an und sah sich nach 24 Stunden und 4.922,81 km in Front. Fahrer des Siegerautos (787-002) waren Johnny Herbert, Volker Weidler und Bertrand Gachot und die erreichte Durchschnittsgeschwindigkeit lag bei beachtlichen 205,333 km/h.

Technische Defekte hatte das japanische Team praktisch nicht zu verbuchen. Lediglich ein defekter Scheinwerfer war zu vermerken. Allerdings zeigten sich menschliche Grenzen: Zum Ende des Rennens hin saß Johnny Herbert im Cockpit und man unterließ einen letzten Fahrerwechsel um den Sieg nicht in Gefahr zu bringen. Nach der Zieldurchfahrt war Herbert jedoch vollkommen dehydriert und brach zusammen. Er musste von Sanitätern behandelt werden und konnte deshalb nicht an der Siegerehrung teilnehmen.

1992 trat Mazda noch ein letztes Jahr auf der Rundstrecke an, zog sich zum Ende der Saison jedoch aus dem Motorsport zurück.

Es wurden zunächst nur drei Fahrzeuge aufgebaut. Nach dem Sieg in Le Mans fand das Siegerfahrzeug seinen neuen Platz sofort im Mazda-Museum. Man baute auf einem Ersatz-Chassis (787B-004) deshalb ein weiteres Exemplar auf. Dieses Fahrzeug ist auf den Bildern zu sehen.