Rallye Paris - Dakar

Die Idee zur ersten Rallye Paris - Dakar, also einer Wettfahrt durch die Wüste, kam dem Initiator Thierry Sabine natürlich ebenfalls in der Wüste. 1977 verirrte sich der spätere Veranstalter als Teilnehmer bei der Rallye Abidjan-Nizza in der lybischen Wüste. Dies - so besagt die Legende - habe zur Inspiration für einen Rallye durch die Wüste, allerdings mit Start in Europa, geführt.

Es wurde in Versailles gestartet und die Teilnehmer durchquerten zunächst Frankreich auf der Nationalstraße 20. Nach Absolvierung der dritten Etappe, bei der Spanien durchfahren wurde, setzten die Teilnehmer nach Marokko über, bevor es mehrere tausend Kilometer durch die Wüste ging. Nach insgesamt 9000 Kilometern war im Senegal das Ziel erreicht, wobei die Anstrengungen sowohl Mensch als auch Maschine alles abverlangte.

Bereits am 26. Dezember 1978 hatte Sabine es geschafft, seine Vision zu verwirklichen. Die Strecke führte von Paris über Algerien, den Niger und Mali nach Dakar im Senegal. Bereits bei der ersten Rallye gingen 170 Teilnehmer auf die lange Strecke. Sieger wurden schließlich